Chiang Mai · Templo de la Ciudad Vieja con un gran chedi de ladrillo
Cuando encuentres un gran chedi de ladrillo con la parte superior truncada en pleno centro de la Ciudad Vieja de Chiang Mai, habrás llegado a Wat Chedi Luang. Se conservan su amplia base y las nagas esculpidas en las escaleras, que transmiten una escala arquitectónica antigua distinta a la de las relucientes pagodas doradas.
Wat Chedi Luang es un templo histórico donde se recorren juntos el gran chedi ligado a la historia de la dinastía Lanna y los edificios cercanos. Primero contempla el chedi desde cierta distancia; después acércate a la base y sus adornos, y continúa hasta los edificios Lanna que siguen en uso para ver cómo conviven en el mismo recinto la arquitectura antigua y los espacios de culto actuales.
El marcador indica la ubicación del lugar, que puede no coincidir con la entrada, la taquilla o la zona para bajar del vehículo.
103 Phra Pokklao Road Mueang Chiang Mai, Chiang Mai 50200
La dirección es 103 Phra Pokklao Road, en el centro del casco antiguo de Chiang Mai. Busca como destino Wat Chedi Luang, donde se conserva la gran estupa de ladrillo.
Se dice que la construcción de Wat Chedi Luang comenzó en 1391, cuando el rey Saen Mueang Ma quiso honrar a su padre fallecido. «Luang» significa «grande» en el dialecto del norte. El nombre evoca una gran estupa, pero también resulta interesante saber por qué se levantó en el centro de la ciudad.
La Autoridad de Turismo de Tailandia explica que los reyes de la época creían que la dinastía prosperaría si construían una gran estupa en el centro de la ciudad, como representación del monte Meru, centro del universo budista, y situaban templos en las ocho direcciones. Desde la amplia base puedes imaginar el antiguo centro urbano, no solo contemplar un conjunto de ruinas de ladrillo.
Se explica que la parte superior del chedi sufrió daños en el terremoto de 1545 y que, tras reparaciones posteriores, quedó en su forma actual. No se reconstruyó una aguja completa: es un vestigio cuya antigua magnitud se aprecia en los ladrillos que permanecen.
Desde lejos destaca el perfil general con la parte superior interrumpida; de cerca se aprecian la base superpuesta y la superficie de los ladrillos. Si quieres observar con calma la estructura conservada, mírala desde distintos ángulos en vez de hacer fotos desde un solo punto.
En la base y las escaleras de la gran estupa hay ocho esculturas de nagas de cinco cabezas. Después de mirar hacia la parte superior derruida, vuelve la vista hacia abajo: las esculturas que aún se conservan dan una idea del tamaño y el nivel ornamental que tuvo la estructura.
El salón principal de estilo Lanna del recinto tiene líneas de tejado y materiales distintos a los de la estupa de ladrillo. Aquí puedes ver, en un mismo lugar, la antigua estupa cuya parte superior quedó dañada por un terremoto y el espacio de culto que sigue en uso. Sigue las indicaciones del lugar para saber qué edificios están abiertos.
Se recomienda que todas las personas lleven ropa que cubra los hombros y las rodillas. Es buena idea usar una prenda con mangas y pantalones largos o una falda que cubra las rodillas. Visita el templo con ropa respetuosa, evitando las camisetas sin mangas y las prendas cortas.
La parte superior de la gran estupa de ladrillo resultó dañada por el terremoto de 1545. Después de las reparaciones, quedó con la silueta que se ve hoy. La amplia base y los niveles de ladrillo que aún se conservan permiten imaginar lo grande que era.
Puedes ver ocho nagas de cinco cabezas en la base y las escaleras, además del salón de estilo Lanna que todavía se usa como espacio de culto. Compara las ruinas de la estupa con los edificios del templo que siguen en uso dentro del mismo recinto.
Fuentes consultadas:
Crédito de la imagen para compartir: Vyacheslav Argenberg / Wikimedia Commons · CC BY 4.0
